Hacer compost con lombrices es un excelente método para transformar residuos orgánicos de manera eficiente, pues las lombrices son animales que se encargan de comer los restos orgánicos y los convierten en rico y nutritivo humus que es esencial para huertas y plantas.
Por la calidad, el humus de lombriz es un fertilizante o abono mas común dentro de la agricultura ecológica.
¿Qué lombriz se utiliza para el compost?
Cuando somos principiantes en el mundo del compost con lombrices nos hacemos el primer interrogante sobre qué tipo de lombriz debemos usar, es una pregunta muy importante debido a que no todas las especies no sirven en el proceso de transformar y reciclar los residuos orgánicos.
Las mas conocidas y usadas en el vermicompost son las comúnmente llamadas “lombrices rojas” las cuales tienen varias especies, unas con mejores características que otras que nos ayudan a obtener el valorado humus de lombriz.
Estos anélidos no excavan, lo que las hace diferentes de las lombrices de tierra que cavan hasta dos metros de profundidad.
Ahora hablaremos de los diferentes tipos de especies de lombriz que nos servirán en el vermicompost, específicamente de la llamada lombriz roja californiana, protagonista en el mundo del vermicompost, que se encuentra en dos especies “Eisenia andrei” y “Eisenia foetida”.
Eisenia foetida
Es la lombriz protagonista y más recomendada en el entorno del vermicompost, se ha demostrado con diversos estudios que es la lombriz mas reproductiva y productiva en la técnica del compost con lombriz que permite conseguir un abono natural de excelente calidad.
Es de origen europeo, se reproduce en bosques húmedos sobre la tierra, especialmente en entre las hojas secas que caen sobre el suelo. También podemos encontrarlas en estercoleros con exposición a humedad alta durante un periodo prolongado, por esa razón también las llaman “lombriz de estiércol”.
Eisenia andrei
Es una lombriz que se adapta fácilmente a condiciones extremas y diferentes climas; sin embargo, no es la mas reproductiva ni mucho menos la mas productiva si se compara con la auténtica Eisenia foetida.
Es de color oscuro, sus rayas no son pronunciadas, al igual que las lombrices de su misma especie, es un anélido higiénico porque prefiere vivir y desplazarse sobre hojarascas y sobre la superficie.
¿Cuántas lombrices se necesitan para hacer compost?
Para comenzar a vermicompostar es necesario tener a la mano las lombrices que ya hemos recomendado, además es indispensable conocer qué cantidad de lombrices se debe añadir y es la adecuada para que el proceso se haga de manera eficiente.
Para saber qué cantidad de lombrices es la indicada debemos conocer qué tipo de compostera tenemos en casa, en especial saber cuál es el tamaño y capacidad del recipiente, esto debido a que la cantidad de lombrices que se deben añadir debe ser equivalente mas o menos a la capacidad de almacenamiento del compostador.
Pues si adherimos una cantidad pequeña de lombrices en un contenedor grande, es posible que la reproducción no sea efectiva o no se dé. Además, en el caso contrario, si añadimos muchas lombrices en un compostador pequeño, sucede que posiblemente tampoco se reproduzcan y además puedan huir del recipiente.
Por lo anterior, y para que evites este tipo de consecuencias que afectan el objetivo de transformar residuos orgánicos, a continuación te daremos un promedio de lombrices que debes añadir deacuerdo a cada tamaño de cada compostador.
- 250 lombrices para contenedor de 20 x 20 cm
- 500 lombrices para contenedor de 30 x 30 cm
- 1.000 lombrices para contenedor de 50 x 50 cm
- 2.000 lombrices para contenedor de 1 m²
- 10.000 lombrices para contenedor de 5 m²
Aunque es una cifra de trabajo ideal, no quiere decir que esa una medida estándar, dado que puede varias con relación al tipo de lombriz que añades y la cantidad de residuos que almacenes.
¿Cuándo poner las lombrices en el compost?
Para definir cuál es el momento preciso en el que se deben colocar las lombrices a la compostera, es importante saber en qué condiciones deben estar los compostadores y los residuos para que no afecten las lombrices hasta el punto de matarlas.
La temperatura no desde ser muy alta y lo ideal es que no supere los 30° C se recomienda que en el momento de añadir las lombrices introducir las manos hasta el fondo del recipiente y verificar que el ambiente no esté caliente, ni siquiera tibio, ya que él habita para estos anélidos debe ser fresco para que tengan buena adaptación.
Las lombrices no se deben exponer a los rayos ultravioleta, en ningún momento debemos añadirlas en un lugar que no este a la sombra y lo ideal es que el compostador tampoco esté expuesto al sol, lo anterior debido a que estos animales no soportan los rayos UV.
Para iniciar con el proceso de vermicompost, lo que debemos hacer es preparar el lecho con hojas secas, papel periódico, fibra de coco, aserrín, entre otros, humedecemos estos materiales hasta que se vean y sientan empapados, lo ideal es que al presionar se sienta húmedo, pero salga un goteo de agua no en exceso, luego procedemos a introducirlo al compostador.
A continuación, es el momento preciso pata añadir sobre la superficie del lecho las lombrices, estas iniciarán con su trabajo y se tiene estimado que se reproducirán transcurrido unos 3 meses, teniendo en cuanta que la población de estos anélidos se regula dependiendo del alimento y espacio con el que cuenten.
¿Cuál es el mejor alimento para las lombrices?
La lombriz roja californiana se alimenta de todo tipo de materia orgánica en estado de descomposición debido a que por constitución estos animales no tienen dientes y no pueden masticar, algunas personas afirman que comen raíces, pero es totalmente falso solo se las comen en el caso de que estén podridas desde tiempo atrás.
Estas lombrices absorben la materia descompuesta y el moho que surgen como resultado de la fermentación de los desechos orgánicos que les añadimos al compostador donde las tenemos reproduciéndose.
Es por lo anterior que las lombrices solo absorben residuos en estado gelatinoso. El alimento optimó para estos anélidos es generado gracias a los microorganismos y bacterias que se encargan de descomponer los residuos, conviertendolo en comida.
Para que las lombrices reciban una alimentación adecuada y puedan cumplir eficientemente con su función, es muy importante conocer cuáles son los desechos que debemos depositar en nuestro compostador, o en el caso contrario lo que no debemos almacenar para que no afecte el desempeño y la vida de las lombrices.
A continuación, te mencionaremos los alimentos óptimos, los moderados y los que no se deben añadir a la compostera.
Alimentos adecuados
Lechuga, zanahoria, arroz, legumbres y pastas hervidas, brócoli y coliflor, banana y plátano, cascarás de huevo, hojas y hierbas secas, papel y cartón, pelo humano y animal, flores, manzana, pera, kiwi, cereza, pepino, sandia, melón, hongos y setas.
Se deben añadir de manera moderada
Tomate, cebolla, cítricos, café y fresas.
Alimentos prohibidos
Carne y pescado, lácteos. Picantes, grasas, platos cocinados.
Existen, además otros tipos de alimentos para las lombrices a base de estiércol de aves de corral, ovejas, cabras, caballos y vacas, este se convierte en un alimento perfecto para las lombrices dado que el estiércol es una materia pre compostada desde el estómago de estos animales.
Para que el estiércol sea usado como alimento, debe ser fresco, y se adiciona sobre el recipiente en una capa no superior a 10 cm, esto debido a que si es muy gruesa genera mayor temperatura y el calor afecta estos animales.
Además de los desechos de cocina y de las heces de animales, en los jardines también encontraremos alimento nutritivo para las lombrices, nos referimos a las hojas caídas en temporada de otoño, restos de poda, ramas molidas o trituradas y paja.
Los residuos de jardín se deben añadir ya compostadas o añadir por capas que no superen los 10 cm como indicamos anteriormente para que la temperatura no afecte las lombrices.
Podemos mezclar los residuos de jardín y cocina, proporcionando un excelente alimento balanceado y de calidad para las lombrices, y de esta forma no desaprovechamos ningún desecho organizo producido desde la casa.
¿Qué tiempo se necesita para sacar el compost y humus de la lombriz?
Luego de un tiempo almacenando y compostando los residuos y las lombrices haciendo su trabajo, se debe proceder a vaciar el compost.
La recolección del compost y del humus de lombriz dependerá de la capacidad de almacenamiento de nuestro compostador y la cantidad de lombrices que hayas añadido al recipiente al iniciar el proyecto del vermicompostaje.
Si hiciste el proceso bien, y añadiste las lombrices adecuadas para el tamaño del compostador obtendrás el abono natural que tanto anhelaste en unos 120 días equivalente a 4 meses.
El compost que se obtiene es indispensable que madure unos 3 meses mas es decir, que repose ubicándolo en una zona donde lentamente pierda humedad y que se encuentre en condiciones donde esté bien aireado.
¿Cómo se separa el humus de las lombrices?
Separar el humus es un proceso sencillo, solo necesitas dejar de alimentar las lombrices por un periodo máximo de 2 o 3 semanas, a partir de ese momento se debe instalar una red de fruta sobre el material compostado y sobre esa red añadiremos los residuos orgánicos que habitualmente hemos estado almacenando.
También se puede mezclar el material compostado y los nuevos desechos orgánicos siempre y cuando estén sobre la red que mencionamos anteriormente y esto nos ayuda para que la captura de lombrices sea acelerada y exitosa.
Al pasar unos dos o tres días las lombrices habrán caído en la trampa y estarán sobre la red, permitiéndonos recogerlas de manera eficaz y sencilla, culminado este proceso estamos preparados para iniciar nuevamente otro compost con lombrices.
¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto el humus de lombriz?
Los tiempos en que obtenemos humus de lombriz se clasifican en varias etapas:
Etapa inicial: compost y consumo de alimento de las lombrices
Cuando la lombriz se alimenta es cuando se inicia la producción de humus, estos anélidos constantemente se alimentan, pero en épocas de frío comen mas lento que en estaciones de calor. Como las lombrices son animales pequeños, se requiere que estas estén en cantidad para que se produzca en buen volumen de humus.
Además, es muy importante saber qué tipo de alimentos son nutritivos para las lombrices, pues aportándole los residuos orgánicos necesarios en 60 días empezaremos a ver resultados representados en buenas cantidades de humus.
Etapa media: Defecación del humus
En cada momento que la lombriz ingiere los alimentos, inmediatamente los procesan y el trato intestinal va expulsando de manera simultánea el humus. Es por esto que en primera etapa estos animales, el mismo alimento que consumen, es equivalente a la producción del humus.
Etapa final: proceso de maduración del humus
El humus en primera etapa no tiene ningún olor y presenta un 90 % de humedad. En esta etapa debe someterse a un proceso biológico para que pueda servir como fertilizante, durante ese tiempo los microorganismos se encargan de procesar el humus para que sea óptimo para su funcionamiento.
El proceso tiene una duración aproximada de unos 4 meses (120 días) y nos damos cuenta cuando está preparado para retirar debido a que el humus reduce su humedad en un 50 % y empieza a producir un olor a tierra fresca muy agradable.
A partir de los 4 meses donde el compost está listo, los residuos orgánicos tardan unos 30 días mas en descomponerse, es decir que el promedio para obtener humus primario listo para las plantas de acuerdo a las etapas mencionadas y los tiempos estimados en cada una, se puede llegar a la conclusión que obtener humus tiene un estimado de unos 5 meses.
¿Cómo mezclar tierra y humus de lombriz?
Es importante conocer con qué fin mezclaremos la tierra y el humus de lombriz, pues dependiendo del objetivo que tengamos las cantidades y formas de aplicarse son diferentes.
Macetas y jardineras pequeñas
Se mezclan 3 partes de tierra con 1 taza de humus de lombriz proporcionales a 1 kg, se añade a cada planta cada dos semanas un ¼ de taza de humus.
Cultivos de zanahorias, cebollas, es decir que sean de raíces
Añade un ½ de tierra a 1 taza de vermicompost aplícalo al fondo o a los lados de los surcos donde se plantaran las semillas, también en los huecos cavados donde van las plantas, siembra y cubre con tierra. Luego en unas 6 semanas repite el proceso por cada planta.
Tomates, pepinos y melones
Mezcla 4 partes de tierra con 1 parte de humus proporcionales al tamaño del cultivo, el agujero que cavaste rellénalo con la mezcla. pon sobre el agujero la planta y cúbrelo. Cubre con ¼ de vermicompost cuando empiece a brotar, posteriormente empieza a regar y repite el proceso cada 60 días.
Rosas, árboles y arbustos
Sobre cada planta añade en la superficie 4 tazas de humus de lombriz.
hierbas aromáticas y plantas decorativas
Cuando broten las semillas o se trasplanten plantas, abona cada una con 1 taza de humus de lombriz y repite el proceso en temporada de calor.
Árboles con fruto
Añade 1 taza de humus por cada cm de diámetro del árbol, luego espárcelo empezando por el tronco, cúbrelo con compost y riega de manera abundante con agua.